PRIMERA GUERRA MUNDIAL

Esta guerra fue uno de los hechos más determinantes de la historia del siglo XX. Se desarrolló entre 1914 y 1918 y ha recibido diferentes nombres: Primera Guerra Mundial, Gran Guerra  o la Guerra Europea.

1. a- Factores que provocaron la guerra

Los principales factores que provocaron la guerra fueron:

-     La rivalidad económica y naval entre Alemania y el Reino Unido, lo que provocó una carrera armamentista a la que pronto se sumarían otros países de Europa.

-     Rivalidades de tipo territorial: Por un lado Francia aspiraba a recuperar Alsacia y Lorena, anexionadas por Alemania en 1870; por otro, la debilidad del imperio Otomano  favoreció la pugna entre Rusia y Austria-Hungría por la dominación de los Balcanes.

-     El colonialismo fue otra fuente de conflicto entre las potencias industriales europeas que necesitaban nuevos mercados. De este modo las disputas territoriales adquirieron una dimensión mundial.

-     Las aspiraciones nacionalistas, tanto de los Estados que formaban los Balcanes, como al interior del imperio Austrohúngaro (nacionalismo eslavo).

-     El ascenso económico y militar de Estados Unidos y Japón sustituyó un sistema de potencias europeas por un sistema de potencias mundial.

1.b- Estallido de la guerra.

El detonante de la guerra fue el asesinato del heredero al trono austrohúngaro, el archiduque Francisco Fernando, a manos de un nacionalista serbio. Austria acusó a Serbia y le declaró la guerra el 28 de Julio de 1914.

1.c- Los Bloques.

Antes de 1914 Alemania, Austria-Hungría e Italia formaban la Triple Alianza. Reino Unido, Rusia y Francia formaban la Triple Entente. Durante la guerra otros países se fueron uniendo a uno u otro bloque. Italia abandonó la Triple Alianza y se incorporó a la Entente (que también fue conocida como “Los aliados”), también se unieron a este bloque Serbia, Japón, Bélgica, Rumania, Estados Unidos y Grecia. Turquía y Bulgaria se unieron a las potencias centrales (Alemania y Austria-Hungría).

Archiduque Francisco Fernando
de Austria

LA GUERRA DE MOVIMIENTOS

Fue la táctica aplicada al principio de la guerra. Consistía en desplazar los ejércitos en masa. Alemania aprovechando su superioridad militar, ocupó en pocas semanas parte del territorio francés, pero el ataque de Rusia le obligó a retirar tropas para enviarlas a ese frente. Los franceses realizaron entonces alguna contraofensiva  como la Batalla de Marne (1914).

LA GUERRA DE TRINCHERAS

Los alemanes habían planeado obtener una rápida victoria en el frente occidental, sin embargo, las posiciones de ambos bandos se mantuvieron casi inamovibles a lo largo de un entramado de trincheras que iba desde Suiza hasta el Mar del Norte.

Las Trincheras eran fosos estrechos y profundos protegidas por alambradas. Este sistema obligó a diseñar e intensificar los bombardeos aéreos.

En esta etapa los franceses derrotaron a los alemanes en la batalla de Verdún. Los aliados sometieron a Alemania a un bloqueo marítimo para impedir el suministro de alimentos y materias primas. Los alemanes respondieron al bloqueo con una guerra de submarinos.

1.d- 1917: cambio de rumbo.

En 1917 se produjeron dos hechos que cambiaron la evolución de la guerra: La entrada de Estados Unidos al conflicto bajo el argumento de ser atacada su flota comercial por parte de los alemanes y la retirada de Rusia, tras el triunfo revolucionario de los Bolcheviques que destronaron al Zar Nicolás II.

Tras los hechos mencionados, la guerra se hizo favorable a los aliados debido a la renovación de tropas aportadas por los Estados Unidos, y a la introducción de nuevos armamentos. Esta situación provocó una crisis en Alemania: Los ejércitos se amotinaron, el Kaiser Guillermo II abdicó y se proclamó la República. El nuevo gobierno firmo el armisticio en los bosques de Compiègne, el 11 de Noviembre de 1918.

1.e- El fin de la guerra.

El tratado de Versalles (1919) puso fin a la Primera Guerra Mundial. En él se estableció que Alemania entregaría Alsacia y Lorena a Francia; que perdería sus colonias y que pagaría los gastos de la guerra; que sólo podría disponer de un ejército nunca superior a 100.000 hombres, entre otras medidas de apremio.

La guerra dejó a Europa totalmente destruida. La desaparición de los grandes imperios  y la aparición de nuevas naciones (Rumania, Hungría, Checoslovaquia, Polonia, Finlandia, etc.) dieron lugar a un nuevo mapa de Europa.

                  Resumen de la Primera Guerra y vídeo testimonial de soldados en la navidad de 1917