Edad Media- Feudalismo

El Feudalismo es un sistema socioeconómico y político que se desarrolló en Europa entre los siglos IX y XIII. Deriva de la palabra “Feudo”, lo  que podemos entender como gran extensión de tierras pertenecientes a un señor.

       La Baja edad media Europea

Aunque el feudalismo se encontraba en pleno desarrollo, a partir del siglo XI y hasta el siglo XIV se produjeron en la sociedad europea una serie de transformaciones: el crecimiento de las ciudades, el desarrollo del comercio y de la artesanía, la aparición de una nueva clase social llamada burguesía, el desarrollo del arte gótico y la aparición de las ciudades.

1.2- Las ciudades crecen

La aplicación de nuevas tecnologías en el trabajo agrícola permitió la producción de excedentes que favorecieron el ejercicio comercial entre el campo y las ciudades, basados en el intercambio de materias primas y alimentos por productos manufacturados. Este paso fue la antesala de un proceso que pronto incluiría la transacción monetaria. Las viejas ciudades romanas renacieron y aparecieron otras nuevas.

1.3- La burguesía, una nueva clase social

En las afueras de las inmensas murallas que rodeaban al castillo, surgieron aldeas de artesanos y comerciantes que basaron su subsistencia en los intercambios comerciales. Estas aldeas o barrios fueron llamados burgos, y sus habitantes burgueses. La burguesía se convirtió –lentamente- en una clase social bien diferenciada y con sus propias divisiones de poder, así se pueden reconocer: La alta burguesía, formada por grandes comerciantes, banqueros (en realidad prestamistas) y los maestros artesanos de los gremios; y la baja burguesía, formada por aprendices (de artesanos) y oficiales.

Desde el principio la burguesía fue incluía en el grupo de los NO privilegiados de la sociedad estamental. Pero el burgués se consideraba libre, sin ninguna dependencia del señor feudal.

La alta burguesía pretendía imitar a la nobleza, llevando una vida de ostentación y lujo, en sus bellos palacetes de la ciudad.

1.4-  Comercio a larga distancia.

Además del comercio rural-urbano, se desarrolló el comercio a larga distancia. Este hecho permitió a los comerciantes acumular grandes fortunas, al mismo tiempo que aumentó la importancia de las ciudades (por convertirse en base de las transacciones comerciales).

La desaparición de las invasiones y la relativa paz que Europa mantuvo durante estos siglos permitió que el comercio se desarrollara ampliamente. Por otro lado, las cruzadas favorecieron la apertura del comercio con los puertos de Oriente Próximo, donde se compraban especias (canela y pimienta) y seda.

Los grandes centros comerciales de esta época fueron las ciudades mediterráneas (en especial Venecia, Milán y Génova), y las de los países bajos (Brujas, Gante y Amberes). Entre el norte de Italia y los países bajos se establecieron rutas terrestres que atravesaban a Europa de Norte a Sur. En las ciudades que habían a los largo de estas rutas se celebraban, en determinadas fechas, ferias o grandes mercados.

Los Gremios

Los gremios eran organizaciones formadas por artesanos dedicados a un mismo oficio que defendían los derechos de sus asociados. Había gremios de zapateros, tejedores, armeros, etc. El gremio controlaba la producción: facilitaba las materias primas y fijaba los precios de venta, asegurando que la ganancia fuera razonable

• Esquema Síntesis de la Baja Edad Media

• Rutas comerciales de la baja edad Media

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